En octubre de 2026 se viralizó una infografía con siete apps gratuitas que imitan a Photoshop, Illustrator, Premiere, Lightroom, Acrobat, After Effects e InDesign. Se llaman PhotoCraft, VectorCraft, FilmCraft y compañía, son parte del proyecto ArtCraft y, según su desarrollador, se programaron con ayuda de inteligencia artificial.
Más allá de si sustituyen o no a Adobe (spoiler: todavía no, están en fase alfa), el caso abre una pregunta que le importa a cualquier negocio que usa o vende software: si la IA puede reconstruir un programa observando cómo funciona, ¿qué tan protegido está el software y qué tan fácil será tener alternativas?
Resumen rápido: la ingeniería inversa no es nueva ni es ilegal por sí misma; la IA la hace mucho más rápida. Lo que sigue protegido es el código, las patentes y la imagen de marca. Para tu PyME, significa más opciones baratas de software, pero también más riesgo de descargar copias falsas.
¿Qué es la ingeniería inversa?
Es estudiar un producto terminado para entender cómo funciona y, a partir de eso, crear algo compatible o equivalente. En software puede significar:
- Observar el comportamiento: qué hace cada menú, qué formato tienen los archivos que guarda, qué responde ante cada acción.
- Analizar formatos de archivo: por ejemplo, entender la estructura de un PSD para poder abrirlo en otro programa.
- Desensamblar el programa: leer el código máquina. Esta es la parte más delicada legalmente.
El “cuarto limpio”: la técnica que hizo posible la PC compatible
En 1983 y 1984, Phoenix Technologies creó el primer BIOS compatible con la IBM PC que se vendió comercialmente. Para no copiar el código de IBM, dividió a sus ingenieros en dos equipos:
| Equipo | Qué hacía | Qué tenía prohibido |
|---|---|---|
| “Contaminado” | Estudiaba el BIOS de IBM y escribía una especificación de lo que hacía | Escribir el código nuevo |
| “Limpio” | Programaba desde cero usando solo la especificación | Ver el código o los manuales de IBM |
Como los programadores del equipo limpio nunca vieron el original, nada de lo que escribieron podía ser una copia. Esa técnica se conoce como diseño en cuarto limpio (clean-room design) y es una defensa frente a demandas de derechos de autor. Ojo: no protege contra patentes, porque inventar algo por tu cuenta no te libra de una patente ajena.
El resultado cambió la industria: cualquier fabricante pudo licenciar ese BIOS y vender PCs compatibles. Así nacieron los “clones” que hoy llamamos simplemente computadoras.
¿Qué cambió con la inteligencia artificial?
Lo que en 1984 requería dos equipos de ingenieros y meses de trabajo, hoy lo intenta una persona con un asistente de programación con IA. En el caso ArtCraft:
- El desarrollador, Brandon Thomas, dice tener una década de experiencia en proyectos grandes de Rust y que usó IA para escribir las apps; PC Games Hardware reporta que el modelo fue Claude Opus 5.5 de Anthropic.
- Los instaladores de las primeras siete apps salieron el 8 de octubre de 2026, y hoy el sitio oficial ya lista 13 apps (también imitan Word, Excel, PowerPoint, Figma y programas de CAD y audio).
- ArtCraft asegura que PhotoCraft abre y guarda archivos PSD con capas y que 134 de 135 archivos de prueba se conservaron idénticos. Es un dato del propio desarrollador, aún sin pruebas independientes.
- Thomas prometió primero igualar a Adobe “en un mes” y luego lo corrigió a “meses, no años”.
La IA acelera tres partes del trabajo: leer documentación y especificaciones públicas, escribir enormes cantidades de código y probarlo contra archivos reales. Lo que no acelera tanto es el pulido: los medios que probaron las apps reportan funciones faltantes y errores.
Alerta: que la IA escriba el código no significa que el resultado sea “cuarto limpio”. Si el modelo o la persona tuvieron acceso al código original, la defensa se debilita. Por eso ArtCraft insiste en que trabajó con especificaciones públicas y el comportamiento observable de los programas.
¿Es legal? Lo que dicen los precedentes
No somos abogados, y la ley cambia según el país, pero hay referencias claras:
- Funciones y compatibilidad: en Google vs. Oracle (2021), la Suprema Corte de Estados Unidos resolvió que Google hizo un uso justo al reutilizar unas 11,500 líneas de la interfaz de programación (API) de Java para que los programadores pudieran usar Android. Es el precedente más citado sobre reimplementar software ajeno.
- Ingeniería inversa para interoperar: la ley de derechos de autor de EE. UU. (sección 1201(f)) permite, bajo ciertas condiciones, analizar un programa que adquiriste legalmente para lograr que otro programa independiente funcione con él.
- Lo que sigue protegido: el código fuente (no se puede copiar), las patentes y la imagen comercial (trade dress), es decir, que el producto se vea tan parecido que confunda. Gadget Pilipinas y Ars Technica señalan que este último es el verdadero riesgo de ArtCraft: FilmCraft incluso conserva el nombre “Lumetri Color” de Adobe en un panel.
En México, el software está protegido por la Ley Federal del Derecho de Autor. Si tu empresa piensa desarrollar algo “compatible con” un producto comercial, consulta a un abogado de propiedad intelectual antes de lanzarlo.
¿Qué significa para tu PyME?
Si usas software
- Más opciones gratuitas o baratas: la presión sobre las suscripciones va a crecer. Ya pasó con Affinity, que Canva volvió gratuita.
- Más riesgo de malware: cada vez que algo se viraliza aparecen sitios falsos que ofrecen “la versión completa”. Descarga solo del sitio oficial.
- Cuidado con tus archivos: una app en fase alfa puede dañar un archivo. Trabaja siempre sobre copias y con respaldos.
Si desarrollas o vendes software
- Tu ventaja ya no es solo el código: si un competidor puede recrear tu programa en semanas, lo que te diferencia es el servicio, el soporte, la confianza y el conocimiento de tu cliente.
- Protege lo que sí se puede proteger: marca registrada, contratos, licencias claras y, cuando aplique, patentes.
- Aprovecha la IA a tu favor: las mismas herramientas te permiten modernizar sistemas viejos o hacer tu software compatible con otros formatos mucho más rápido.
Checklist antes de cambiar de software
- ¿El proyecto tiene sitio oficial, código público y un responsable identificable?
- ¿Está marcado como alfa o beta? Entonces no lo uses para entregas a clientes.
- ¿Abre bien tus archivos reales? Pruébalo con copias.
- ¿Quién te da soporte si algo falla?
- ¿Qué licencia tiene y permite el uso comercial?
Conclusión
ArtCraft no va a reemplazar mañana a Photoshop, pero demuestra algo importante: con IA, reconstruir software a partir de su comportamiento ya está al alcance de una sola persona. Para los negocios eso significa más alternativas y precios más bajos, pero también más ruido, más copias dudosas y más necesidad de elegir bien.
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Fuentes
Consultadas el 15 de octubre de 2026:
- ArtCraft, Crafting Apps (sitio oficial): https://getartcraft.com/apps
- ArtCraft, PhotoCraft (compatibilidad PSD, versión 0.7.0): https://getartcraft.com/apps/photocraft
- Gadget Pilipinas, ArtCraft Is Rewriting the Search for Adobe Alternatives: https://www.gadgetpilipinas.net/2026/10/artcraft-adobe-alternatives-rust/
- PC Games Hardware, Adobe-Programme mit KI nachgebaut: https://www.pcgameshardware.de/Adobe-Photoshop-Software-78680/News/Premiere-KI-Alternativen-kostenlos-Download-1556299/
- History of Information, Phoenix Technologies Produces the First Commercially Available IBM PC Compatible ROM Bios: https://historyofinformation.com/detail.php?id=3391
- Wikipedia, Clean-room design: https://en.wikipedia.org/wiki/Clean-room_design
- Suprema Corte de EE. UU., Google LLC v. Oracle America, Inc., 593 U.S. (2021): https://www.supremecourt.gov/opinions/20pdf/18-956_d18f.pdf
- Cornell Law School, 17 U.S. Code § 1201(f) Reverse Engineering: https://www.law.cornell.edu/uscode/text/17/1201
Este artículo es informativo y no constituye asesoría legal.