Un equipo del Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), en Estados Unidos, publicó el 14 de octubre en la revista Nature Immunology un hallazgo curioso: la misma proteína que ayuda a crecer a los tumores puede convertirse en un arma contra ellos si se activa en las células del sistema inmune.
La proteína con dos caras
La proteína se llama PPARD (o PPARδ) y controla cómo las células queman grasa para obtener energía. Según el estudio:
- En las células del cáncer, activar PPARD les ayuda a crecer y debilita la respuesta inmune.
- En las células inmunes (los linfocitos T que atacan tumores), activarla las vuelve más resistentes y eficaces: queman más grasa y aguantan mejor la “competencia” contra el cáncer dentro del tumor.
“Lo que comen las células afecta lo que son. Cuando las células inmunes queman más grasa, están más en forma para combatir el cáncer”, explicó Semir Beyaz, líder del estudio, en el comunicado del CSHL.
Lo que lograron (en laboratorio)
| Experimento | Resultado |
|---|---|
| Ratones con cáncer colorrectal resistente a la inmunoterapia | Las células T con PPARD activado hicieron que el tumor respondiera al tratamiento |
| Células CAR-T humanas (células inmunes modificadas contra el cáncer) | Funcionaron mejor al activar PPARD con fármacos o modificación genética |
| Otros tipos de cáncer | Resultados prometedores en mama, ovario y melanoma, según el CSHL |
Fuentes: Nature Immunology y comunicado del CSHL en ScienceDaily.
Ojo: todo se probó en ratones, organoides y células en laboratorio. El propio CSHL aclara que todavía no se ha probado en pacientes. Faltan años de estudios antes de un tratamiento.
¿Por qué importa?
El equipo eligió el cáncer colorrectal porque, según el CSHL, ya es la principal causa de muerte por cáncer en menores de 50 años, y muchos pacientes no responden a la quimioterapia ni a la inmunoterapia actual. La idea de “entrenar” el metabolismo de las células inmunes podría mejorar las terapias CAR-T, que hoy funcionan sobre todo en cánceres de la sangre y mucho menos en tumores sólidos.
¿Qué significa para México?
Es ciencia básica, no un tratamiento disponible, pero sí una pista de hacia dónde va la medicina contra el cáncer:
- Inmunoterapia más inteligente: no solo modificar qué atacan las células inmunes, también cómo obtienen energía.
- Tumores sólidos: si se confirma en humanos, podría ampliar el uso de terapias CAR-T más allá de leucemias y linfomas.
- Lo que sí puedes hacer hoy: la detección temprana sigue siendo la mejor arma; pregunta a tu médico cuándo te toca una revisión de colon.
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Fuentes: Nature Immunology (14/10/2026) y ScienceDaily / Cold Spring Harbor Laboratory (16/10/2026), consultadas el 16/10/2026.